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Cada vez es más común escuchar historias de personas que alcanzan los 100 años o más, un fenómeno que ha despertado el interés de científicos en todo el mundo. A lo largo de los años, diversos estudios han buscado descubrir qué factores permiten a estas personas vivir tanto tiempo, más allá de la genética o los cuidados médicos. ¿Cuáles son los rasgos comunes entre quienes alcanzan esta longevidad extrema?
Según la División de Población de la Organización de las Naciones Unidas, el número de personas centenarias ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Mientras que en 1990 había unas 92 mil personas que superaban los 100 años en todo el mundo, para 2021 esa cifra ascendió a 621 mil. Este crecimiento ha llevado a los expertos a profundizar en las características que definen a los longevos.
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Aunque factores como la alimentación y la actividad física son fundamentales, la ciencia ha revelado que ciertos rasgos de personalidad y aspectos psicológicos son esenciales para alcanzar una edad avanzada. Estudios como el de la psicóloga Montserrat Lacalle, de la Universitat Oberta de Catalunya, destacan que las personas que no sufren altos niveles de estrés o ansiedad tienden a vivir más tiempo. Además, quienes son optimistas y mantienen una vida social activa, ya sea en pareja o en comunidad, tienen mayores probabilidades de longevidad.
En esta misma línea, María Dolores Merino, psicóloga de la Universidad Complutense de Madrid, ha identificado una serie de cualidades psicológicas que son comunes entre las personas centenarias. Tras más de 25 años estudiando a este grupo, la especialista concluyó que factores como la resiliencia, la vitalidad y la capacidad de aprender cosas nuevas son claves para una vida larga y saludable.
Rasgos comunes entre los centenarios
Los estudios coinciden en que, además de evitar el estrés, las personas que viven más de 100 años tienden a compartir ciertos rasgos:
- Vitalidad: A pesar de su edad avanzada, las personas centenarias suelen mantenerse activas, tanto física como mentalmente.
- Sociabilidad: Mantener vínculos cercanos con amigos, familiares y la comunidad es un factor importante en su bienestar y longevidad.
- Resiliencia: La capacidad de adaptarse a los cambios y superar dificultades es un rasgo destacado entre los longevos.
- Independencia: Muchos de ellos se esfuerzan por mantener su autonomía el mayor tiempo posible.
- Curiosidad: Tienen una disposición a seguir aprendiendo y enfrentando nuevos retos, lo que les ayuda a mantener su mente activa.
El optimismo es otro factor que juega un papel crucial. Las personas que viven más de 100 años tienden a ver la vida de manera positiva y a evitar las preocupaciones innecesarias. Además, el hecho de rodearse de seres queridos y mantenerse conectados socialmente les proporciona un sentido de propósito, lo que también favorece su longevidad.
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La longevidad no es solo cuestión de genética o buenos hábitos de salud. Las personas que alcanzan los 100 años o más comparten una serie de características psicológicas y de comportamiento que contribuyen a su bienestar. Evitar el estrés, ser optimista, mantener relaciones sociales fuertes y seguir aprendiendo parecen ser algunos de los secretos para disfrutar de una vida larga y plena.
